„Honeysweet“ ist eine virusresistente Pflaume, die der Landwirtschaftsforschungsdienst (ARS) des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) hofft, bald auf den Markt zu bringen. Es ist eine große und längliche Frucht mit einem sehr süßen und köstlichen Aroma. Die Sorte „Honeysweet“ wurde unter Verwendung von RNAi geschaffen, eine Methode der Biotechnologie, die sie immun gegen das Sharka-Virus macht.


Noch an dem Baum hängende Honeysweet-Pflaumen. (Foto © Chris Dardick)

Dieses Virus befällt Steinobst: Pflaumen, Pfirsiche, Aprikosen und Kirschen. Sobald sie infiziert sind, werden die Früchte farblos und fallen von dem Baum bevor sie reifen. Es gibt keine natürliche genetische Resistenz gegen das Virus.

Sharka ist verheerend, so sagt Chris Dardick, ein Pflanzenmolekularbiologe und leitender Wissenschaftler bei dem ARS Appalachian Fruit Research Laboratory, in Kearneysville, West Viginia. Die Vernichtung des Virus ist teuer, da die infizierten Bäume identifiziert und zerstört werden und alle Bäume innerhalb von 500 m um den befallenen Baum werden auch vernichtet, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.

Dardick sagt: „Die US-Pflaumenindustrie befindet sich fast gänzlich in Kalifornien. Sie haben die größten Früchte mit der höchsten Qualität, exportieren rund 50% des weltweiten Angebotes. Sie hatten das Sharka-Virus noch nicht, befürchten jedoch, es könnte auftauchen.“

Die RNAi-Technologie könnte das Virus komplett stoppen. „Tests in den Vereinigten Staaten und Europa seit den 1990er Jahren zeigen, dass die Versuchsbäume gegenüber dem Virus vollständig resistent sind“, sagte Dardick.

Für mehr Informationen: tellus.ars.usda.gov

Quelle: USDA ARS

Veröffentlichungsdatum: 26. April 2022